与上赛季河北队早早失利相比，本赛季的降级形势其实更为微妙，广州队、武汉长江队和广州队正在争夺唯一的降级名额。即便是目前积分榜垫底的深圳队，也仅仅落后降级区6分。还剩八轮比赛，各队在保级路上都将面临生死攸关的时刻。
在中超第22轮对阵大连人队的比赛之前，深圳足球俱乐部专门向球队支付了一个月的工资，以在这场重要比赛之前激发球员的状态和情绪。不过，自从张远等多名主力离队后，深圳队的实力明显下滑，彭金也被停赛，所以最终输掉了这场重要的比赛。
理论上深圳队还是有保级希望的，但接下来的赛程其实相当悲观。剩下的8个对手中，深圳队只能赢两场比赛，接下来主场对阵南通支云，以及第25轮对阵梅州客家。即便成功拿下两场比赛，深圳队拿到的积分也只能追上大连人。其余六名对手中基本都是较高的，这让深圳队取胜更加困难。
中超第23轮，深圳队与南通支云之战决定了降级球队的归属。如果深圳队获胜或者平局，南通支云就会被拖下水，南通支云降级的几率将会大幅上升。如果深圳队输球，基本上意味着保级已成定局，南通支云仍然有机会与大连人争夺保级名额。
南通赤云和大连人民在中超保级战剩下的8场比赛中显然发挥着主导作用。从赛程来看，两队的难度系数相似。其中，大连队有很大机会拿下三分的比赛是主场对阵河南队和客场对阵青岛队，其他比赛他们的挣扎也不小。南通支云的获胜机会包括客场对阵深圳和青岛海牛。
有趣的是，南通支云与大连人的最后八轮比赛有四个相同的对手：上海海港、武汉三镇、天津金门虎和青岛海牛。排名前两名的球队实力都很强，一般情况下从他们身上拿到3分的机会并不大。津门虎不必担心降级，但他们也不能轻易放过机会。青岛海牛尚未完成保级程序，因此他们将在保级格局中扮演重要角色。
值得一提的是，从最近22轮的表现来看，南通支云并不弱于大连人和青岛海牛，甚至在某些方面还略强。不过，球队目前在降级区挣扎，有自身原因，也有外部因素。
此前，因误判，投资者半夜突击搜查英足总工作组，俱乐部发布公告，势必引发内部裁判和组织者的不满。南通支云在很多场比赛中一直占据主导地位，但俱乐部的做法可能会适得其反，因为球员过于沉迷于裁判的判罚。
此外，即使在主教练更换完成后，球队仍然在为胜利而苦苦挣扎。自从中超联赛第11轮击败青岛海牛后，南通赤云队在第11轮比赛中一直处于不胜状态，球队这段时间的精神状态并不平静。南通支云如果不能集中精力在场上，保级前景十分严峻。确实，大连人的降级几率在某种程度上比南通支云还要高。
