北京时间9月3日凌晨2点，国足将在12强赛B组首轮赛事中面对澳大利亚，这是两队首次在亚洲区决赛阶段碰面。从澳大利亚进入亚足联之后的战绩来看，国足不怵这个对手，但纵观以往国足在亚洲区决赛阶段的表现，如果无法打好开局，想出线就是奢望。因此和澳大利亚的开局之战，国足必须打好。
国足在40强赛后4轮取得全胜的战绩，因此以成绩最好的小组第2晋级，这是国足第6次进入世预赛的亚洲区决赛阶段，也是连续第2次连续两届杀到亚洲区决赛阶段。此前5次的决赛阶段，国足仅在2001年的10强赛过关，当时还有抽到上上签的因素在里面。
1982年、1989年、1997年，以及2016年，国足都在亚洲区决赛阶段折戟，值得一提的是，这4次折戟亚洲区决赛阶段，国足无一例外都是没有打好开局。上一次的12强赛，国足前4轮1平3负只拿到1分，虽然里皮上任后，国足一路高歌猛进，但前面4轮挖坑太深，导致国足与附加赛资格只差1分。
和上届12强赛一样，国足又一次以四档球队身份进入12强赛，前2轮的对手分别是澳大利亚和日本，同组的二档球队和种子球队，国足又面临魔鬼开局。赛前，李铁多次强调，国足有面对强队抢分的信心，而要想实现出线，就必须打好开局阶段。
澳大利亚集结姗姗来迟，直到上月的30日和31日，一众国脚才抵达多哈，而且缺少了2名主力莱基和麦克拉伦，对手备战的不充分，以及2大绝对主力缺阵，是国足的绝对利好，因此外界也希望李铁的球队抢分。
目前，国足的23人大名单还没有出炉，估计将在今晚的20点左右公布，不过从此前的分析来看，国足的主力阵容不会发生大的变化，延续40强赛后4轮的配置。
明晨2点，国足将开启新一届的12强赛征程，希望球队有一个好的过程和结果。
