全世界有三成的国家都用了三色条（triband），欧洲国家目前用的三条旗，历史最悠久的是荷兰国旗，十六世纪开始用的，是横条。竖条的最早是法国。
旗帜这东西无非是用来区分群体的，所以得简单、直观，再加上经常要在风中飘，不能显示完整的一面，所以选择大块的条状很自然。凡是用简单的三色，上面没有其他乱七八糟的 charge 的，都是历史比较久的旗。由于可清晰分辨的颜色就那么多，都被这些老旗给占了，后来出现的那些旗子自然要做一些调整，否则就很容易混淆了。
旗子的含义各自都有一套说法，谁都不会把见不得人的事情画到旗子上去。我没发现社会主义国家的国旗怎么就暴力符号了，要说暴力，哪面旗子不粘着异族、异见者的血？
欧洲国家的国旗并不是基本都一样……也不全是三种颜色的三条。条纹（两条、三条、双色间隔条纹）、复合纹章（狮子、百合、仙草、盾牌、王冠等好多图案在一起）、盾牌形式纹章、十字、五角星、王冠等都有。这其中的每一种符号都跟传统的纹章设计有关。
如@经雷 所说，荷兰横三条旗是最早的三条旗，出现在1572年。
当时的背景是，荷兰在对抗西班牙统治，进行“八十年战争”。西班牙的国旗当时也是以纹章样为主要内容。荷兰需要有一个鲜明的旗帜。但他们的组织不是贵族化的，而是以清教徒为主，以松散的尼德兰各邦国（17个）为主体（这些国家被西班牙称为低地国，大多数领导者没有传统上的高级的血统纯正的世袭爵位），最终在1648年创建了尼德兰联邦共和国。有这样的背景，那么用纹章样旗帜会给多方参与的革命队伍带来没有必要的争论。三条色旗具有远距离识别性高、与纹章图案区别鲜明的特点，并且可以融合多联邦国。
这么看的话，那些使用单纯的三色旗（不夹杂纹章符号）的欧洲国家，似乎大多经历过共和、联邦的阶段，并以此为荣。
世界范围内，使用三色旗的国家据说是50多个。
参考：
*《符号与象征：图解世界的秘密》http://book.douban.com/subject/3908349/
*八十年战争：http://en.wikipedia.org/wiki/Eighty_Years%27_War
说道三色国旗，就不得不说到17世纪的海上霸主---荷兰。
为了便于辨认，当时的荷兰船只在船上挂的就是红白蓝横条三色旗。
到了19世纪，法国大革命期间，巴黎国民自卫队采用的蓝白红竖条三色旗也成为了之后法国国旗的雏形。
荷兰和法国两个殖民大国都对其曾经统治过的地区有着深远影响。其国旗也成为了这些区域的国家在设计自己国旗时的参考。
关于这一问题我做了一期视频简单总结了一下，更多详细内容参考↓↓↓
囧知：三色条纹国旗的趣史 - 腾讯视频https://v.qq.com/x/page/k03227alpsz.html
我今天做了个EXCEL,对国旗特征进行分类.
从布局角度来看,这些可以囊括几乎全部的国旗:
1.左右/左中右,意大利
2.上下/上中下,荷兰
3.单底色,中国日本
4.约旦式:右边上中下,左边一个三角形(或者别的竖条形)
5.美国式
6.英联邦
7.南非式.一个丫字分割.也可以归入到约旦式.
8.四分式.北欧5国.包括斜线四分的一些.
9.斜分式.莱索托.
10.外加一个中非的奇葩,几个横着的底色,中间一竖切开,这是个什么操作?
大概用这个是可以算出各种布局所占比例的.但是为什么,嗯,我也不知道啊.
回头上传到EXCELhome.
［三色条纹旗］，简称［三色旗］。提起它，人们总是会想起法国的［三色旗］：这种旗帜的影响力是如此深远，许多欧洲国家都采用了这种国旗样式，仅仅在颜色选择和条纹排列上有所区别。
虽然现代欧洲人为［三色旗］的颜色赋予了自由、平等、博爱等含义，但［三色旗］的设计灵感其实主要来自旧时代的习俗，颜色的含义大多是后人补充发明的产物。
三色旗的故事 | 混乱博物馆https://www.zhihu.com/video/1219023608456437760
－文字稿－
三色条纹（Tricolour）这种国旗，在欧洲属于绝对主流。
严格意义上的欧洲国家有43个，其中19个都使用三色条纹旗。这其中大量高度相仿的设计，不但给人类的记忆体带来不必要的负担，其起因也常常让人感到困惑。
目前可考证最早，且沿用至今的三色旗来自于十六世纪后期的荷兰（尼德兰）。在著名的八十年战争中，反抗军领袖奥兰治亲王的部下，开始以橙、白、浅蓝三色条纹作为标志，这种图案的旗帜也因此被称为亲王旗，并成为荷兰的代表。
在十七世纪中叶，橙色逐渐被红色所取代，蓝色也被加深，新版红白蓝三色旗正式成为荷兰国旗。
此时的荷兰正处于黄金时代，他们的战舰和商船游弋在世界上每一个角落，是当之无愧的海上霸主，三色旗因而也在欧洲留下了深远影响。
十七世纪末期，沙皇俄国直接模仿荷兰国旗，只改变三种颜色的排列和深浅，就成了俄罗斯的国旗。早期还会放一只代表沙皇的鹰在上面。
又因俄罗斯在东欧的影响力，很多斯拉夫国家都有样学样。红白蓝在东欧成了所谓的泛斯拉夫色。
当然，更具认知度和代表性的红白蓝，还是要说法国。在十八世纪末的法国大革命中，也有可能受到荷兰国旗影响，不过法国人创造性地使用纵排设计，形成了一个全新的流派。
此时的法国处于他们的鼎盛时期，于是不少欧洲国家紧跟潮流，设计了自己的纵排三色旗。至少这次他们没有直接照抄配色，
在前后三个霸权国家的连番带动下，三色条纹旗成为欧洲国旗的主流。而红、白、蓝三种颜色出现的机会，具有压倒性的优势。
再加上另外三种颜色，黄、黑、绿，这恰好就是欧洲中世纪纹章的六种标准色。由此我们或许可以猜测，欧洲国旗的色彩来自于更早以前的纹章系统。
纹章在十二世纪诞生后就形成了一套配色标准，六种颜色被分为两组：同一组的颜色不可以相邻，而需要通过另一组来过渡，或者直接用一组做底色，突出另外一组中某个颜色。（但是违反规则的情况也经常发生。）
我们曾经说过纹章诞生的最初目的，是为了方便在战场上识别身份。在不知道互补色原理的情况下，纹章的配色标准其实就是一种不自觉的设计理论，用来增强视觉对比度提高识别能力。
由于红光的波长最长，在大气中的视觉效果最显著醒目，同时与生命、热情、好战等概念关联，成为了欧洲贵族们最多使用的色彩。
染色技术的发展也至关重要，比如当人们可以得到更加鲜亮的蓝色后，蓝色的受欢迎程度就开始上升；而随着红色染料价格的下降，贵族们对红色的喜爱程度也有所下降。
这些偏好在今天欧洲的国旗中，依然可以找到对应。而更加现实的联系，来自于他们过去或现在王室的徽章。
法国的红白蓝可能并非抄袭自荷兰，而是来自大革命前，巴黎群众集体散步时的帽徽，其配色来自巴黎市的纹章。但是这个纹章很明显来自法国波旁王室的纹章。
其中蓝底金色鸢尾花的盾徽继承自更加古老的卡佩王朝，红色的部分则来自波旁家族继承的纳瓦罗王国（或者来自环绕着盾徽的圣灵勋章）。红白蓝的组合已经成为法国国王的个人象征。
然而亲历了大革命的著名革命专家拉法耶特侯爵，却在自己的回忆录里宣称，红蓝两色代表了巴黎市民，他将代表了法兰西王室的白色加入其中，象征着法国的一致性。
法国三色旗的起源因而充满了矛盾的说法，莫衷一是，成为一个也许永远都无法解开的悬案。
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